Červená řepa je v posledních letech stále častěji zmiňována jako prokazatelně účinný doplněk sportovní výživy, a to zejména díky vysokému obsahu dietárních nitrátů (dusičnanů). Ty mají schopnost zlepšit výkonnost v určitých typech zátěže a pozitivně ovlivnit fyziologické procesy v těle.

Jak dusičnany fungují

Po konzumaci potravin bohatých na dusičnany (např. řepa, celer, špenát, rukola či hlávkový salát) dochází k jejich přeměně na dusitany a následně na oxid dusnatý (NO). Ten v organismu hraje několik klíčových rolí:

• rozšiřuje cévy a zlepšuje prokrvení svalů,

• snižuje spotřebu kyslíku při zátěži,

• podporuje mitochondriální funkce a tvorbu energie,

• ovlivňuje uvolňování vápníku ze sarkoplazmatického retikula, což může usnadnit svalovou kontrakci.

Výsledkem je efektivnější práce svalů a oddálení únavy.

Vědecké poznatky

Studie ukazují, že konzumace extraktu z červené řepy nebo koncentrovaných shotů s obsahem 5–8 mmol dusičnanů (≈ 370–500 mg):

• zlepšuje vytrvalostní výkon při submaximální i maximální zátěži,

• snižuje krevní tlak a náklady na kyslík během intenzivního běhu či cyklistiky,

• oddaluje vyčerpání až o 15 %,

• zvyšuje efektivitu intervalového a opakovaného sprintového výkonu.

Meta-analýzy desítek studií ukazují průměrné zlepšení výkonu kolem 3 %, pokud je suplementace správně načasovaná (obvykle 90 minut před výkonem).

Praktické využití

Nejčastější formou suplementace jsou extrakty z řepné šťávy, které obsahují potřebné množství dusičnanů. Sportovci je obvykle užívají 2–3 hodiny před výkonem. Dlouhodobé denní užívání 3–7 dní např. před závodem účinek ještě posiluje.

Nejvíce benefitů zaznamenávají rekreační a dobře trénovaní sportovci, zatímco u elitních vysoce trénovaných atletů může bývá účinek o něco menší, přesto je však mnoho elitních sportovců jako Eliud Kipchoge velkými zastánci červené řepy a nitrátů.

Na co si dát pozor

• Ne všechny zdroje dusičnanů jsou stejně účinné – proto se používají standardizované extrakty nebo koncentráty.

• Některé ústní vody a antibakteriální produkty mohou blokovat přeměnu dusičnanů na oxid dusnatý. Proto se je nedoporučeje nepoužívat před ani po konzumaci