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Nutrizione sportiva
La L-glutammina è un aminoacido non essenziale presente nel corpo umano nella quantità maggiore – costituisce la quota più abbondante di aminoacidi liberi sia nel muscolo scheletrico che nel plasma sanguigno. Spesso a questo aminoacido, come integratore alimentare, vengono attribuite proprietà anaboliche e immunostimolanti; ma come la vede la scienza sportiva moderna?
Il triptofano (abbreviato Trp) è uno dei 20 aminoacidi comunemente presenti nelle proteine e appartiene al gruppo degli aminoacidi indispensabili (essenziali), il che significa che il corpo umano non è in grado di produrlo da solo e deve assumerlo con l'alimentazione. Nell'organismo il triptofano svolge un ruolo importante non solo come mattone costitutivo dei muscoli, ma soprattutto come precursore chiave di sostanze che influenzano il nostro cervello e la percezione della fatica.
La tirosina è un aminoacido non essenziale, che il corpo umano è in grado di sintetizzare da solo a partire dall'aminoacido essenziale fenilalanina. Nell'ambito dell'alimentazione sportiva è nota come integratore alimentare che può avere un effetto sulla nostra capacità di reagire allo stress e mantenere la vigilanza mentale. Anche se esistono evidenze scientifiche a sostegno di questa affermazione, l'integrazione con L-tirosina non è del tutto priva di rischi.
L'ornitina è un aminoacido non proteinogenico, il che significa che normalmente non viene utilizzato per la formazione di proteine muscolari, ma svolge un ruolo chiave nel metabolismo. Nel corpo è strettamente legata all'arginina e al ciclo dell'urea, dove aiuta a eliminare l'ammoniaca tossica. Nel mondo dell'alimentazione sportiva è diventata popolare soprattutto per le affermazioni secondo cui sarebbe in grado di stimolare naturalmente il sistema ormonale.
La glicina è un aminoacido non essenziale, che dal punto di vista della struttura chimica è il più semplice tra tutti i 20 aminoacidi comunemente presenti nelle proteine. Sebbene il corpo sia in grado di sintetizzarla da solo, svolge nell'organismo dello sportivo diversi ruoli specifici e insostituibili. Ma la sua integrazione ha senso per la performance sportiva?
La taurina è un aminoacido non proteinogenico e un derivato dell'aminoacido cisteina, che negli ultimi decenni è diventato un ingrediente molto popolare di molte bevande sportive ed energetiche. Sebbene nel corpo umano sia presente in alte concentrazioni nel cervello, nel cuore e nei muscoli, il suo ruolo esatto resta per la scienza ancora in parte un mistero.
La L-citrullina è non essenziale (non è necessaria la sua assunzione con il cibo) non proteinogenico (non è un mattone costitutivo dei muscoli) aminoacido, presente nella dieta umana solo in piccole quantità; la sua principale fonte naturale è l'anguria, ma il corpo è in grado anche di sintetizzarla da solo. Nell'ambito dell'alimentazione sportiva la citrullina ha guadagnato grande popolarità grazie alla sua capacità di aumentare il livello di arginina nel corpo e favorire la produzione di ossido nitrico (NO).
L'acido D-aspartico (DAA), presente nel corpo sotto forma di aspartato, è un aminoacido spesso presentato come un mezzo per aumentare l'energia e ritardare la fatica. Ma cosa dice davvero a riguardo la scienza sportiva moderna?