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Nutrición deportiva
La glicina es un aminoácido no esencial que, desde el punto de vista de su estructura química, es el más sencillo de los 20 aminoácidos que se encuentran comúnmente en las proteínas. Aunque el cuerpo es capaz de sintetizarla por sí mismo, desempeña en el organismo del deportista varias funciones específicas e insustituibles. Pero ¿tiene sentido su suplementación para el rendimiento deportivo?
La taurina es un aminoácido no proteinogénico y un derivado del aminoácido cisteína, que en las últimas décadas se ha convertido en un ingrediente muy popular de muchas bebidas deportivas y energéticas. Aunque en el cuerpo humano está presente en altas concentraciones en el cerebro, el corazón y los músculos, su función exacta sigue siendo en parte un misterio para la ciencia.
L-citrulina es una aminoácido no esencial (no es necesaria su ingesta con la dieta) y no proteinogénica (no es un componente estructural de los músculos) aminoácido, que en la alimentación humana está presente solo en pequeña cantidad; su principal fuente natural es la sandía, pero el cuerpo también es capaz de sintetizarlo por sí mismo. En el ámbito de la nutrición deportiva, la citrulina ha ganado gran popularidad gracias a su capacidad de aumentar el nivel de arginina en el cuerpo y favorecer la producción de óxido nítrico (NO).
Ácido D-aspártico (DAA), presente en el cuerpo en forma de aspartato, es un aminoácido que a menudo se presenta como un medio para aumentar la energía y retrasar la fatiga. Pero ¿qué dice realmente la ciencia deportiva moderna sobre él?
El mercado de la nutrición deportiva está saturado de productos que prometen mejoras milagrosas del rendimiento. Sin embargo, la literatura especializada y el consenso científico solo incluyen entre los complementos alimenticios realmente funcionales, es decir, ergogénicos, a un grupo reducido de sustancias. Junto con la creatina, la cafeína o los nitratos, en esta élite también se encuentra la beta-alanina, para la que existen sólidas evidencias de su capacidad para ayudar a retrasar la fatiga muscular durante el ejercicio intenso.
La suplementación con nitratos se ha convertido en uno de los temas más estudiados de la ciencia deportiva moderna. Mientras que en el pasado los nitratos se consideraban un simple subproducto del metabolismo, hoy sabemos que desempeñan un papel clave en la regulación del flujo sanguíneo, la contracción muscular y la energética celular. La principal fuente natural de estas sustancias en la nutrición deportiva es el zumo de remolacha roja. Repasemos en detalle los estudios científicos concretos que han analizado el efecto de los nitratos en el cuerpo humano y los resultados reales que han obtenido los deportistas.
Los aminoácidos de cadena ramificada, conocidos por las siglas BCAA (Branched-Chain Amino Acids), están entre...
Es difícil encontrar un «pre-workout» (activador previo al entrenamiento) comercial que no contenga beta-alanina. Muchos deportistas le han cogido cariño por una sensación característica: poco después de tomarlo, empiezan a notar picor u hormigueo por todo el cuerpo. Asocian automáticamente esta sensación con que el suplemento ha empezado a hacer efecto de inmediato, y así se sienten listos para rendir al máximo. Sin embargo, desde el punto de vista de la ciencia deportiva y la fisiología, se trata de un error. Entonces, ¿cómo usar correctamente la beta-alanina para sacarle el máximo partido?