L-glutamine is een niet-essentieel aminozuur dat in het menselijk lichaam in de grootste hoeveelheid aanwezig is – het vormt het grootste aandeel van de vrije aminozuren, zowel in de skeletspieren als in het bloedplasma. Aan dit voedingssupplement worden anabole en immuunstimulerende eigenschappen toegeschreven. Maar hoe kijkt de moderne sportwetenschap hiernaar?
Biologische functies van glutamine
In het lichaam vervult glutamine tal van onmisbare rollen, die veel verder gaan dan alleen de opbouw van spieren:
Beloftes van fabrikanten versus wetenschappelijke realiteit
Een gewone, eiwitrijke voeding levert dagelijks ongeveer 3 tot 6 gram glutamine, wat onder normale omstandigheden voldoende is. Na een zware fysieke inspanning daalt de plasmaspiegel ervan echter. Juist de uitputting van de glutaminevoorraad wordt in verband gebracht met een verzwakte immuniteit bij duursporters (Parry-Billings et al., 1992).
Als we na een zware training een aanzienlijke daling van de spiegel zouden willen voorkomen, zouden we ongeveer 0,1 g per kilogram lichaamsgewicht elke 30 minuten gedurende 2 tot 3 uur moeten aanvullen (Nieman en Pedersen, 2000). Laten we de concrete beweringen nader bekijken:
Na langdurige fysieke activiteit (50–70% VO2max, bijv. een halve marathon of marathon) daalt het glutaminegehalte in het bloed met 10 tot 30% en dit verlaagde niveau houdt enkele uren aan (Castell et al., 1997; Walsh et al., 1998). Volgens de theorie zou dit een tijdelijk venster van een verzwakt immuunsysteem kunnen creëren.
De studie van Castell, Poortmans en Newsholme (1996) vond inderdaad een positieve correlatie tussen suppletie met 5 g glutamine direct na een marathon en een lagere incidentie van infecties. Deze studie mat echter geen glutaminespiegels, wat een methodologische tekortkoming is. Het is niet precies vast te stellen welk effect deze dosis had op de glutaminespiegel. Zeer waarschijnlijk zou een zo kleine hoeveelheid echter nauwelijks de daling van glutamine in het bloed hebben kunnen voorkomen.
De opname van water kan worden versneld door toevoeging van suiker en zout, omdat water van nature de beweging van deze stoffen volgt. Glutamine werkt op vergelijkbare wijze – studies bevestigen dat het in rehydratatieoplossingen het lichaam helpt vocht sneller op te nemen dan puur water (Silva et al., 1998).
In de studie van Wilkinson et al. (2006) was er een aanwijzing dat de inname van glutamine samen met koolhydraten en essentiële aminozuren de spierafbraak in latere herstelfasen licht beperkte – de praktische betekenis is echter nog onduidelijk.
De studie van Bowtell et al. (1999) suggereerde dat glutamine in de eerste fase van het herstel de glycogeensynthese kan bevorderen. De methodologisch sterkere studie van Wilkinson et al. (2006) bevestigde deze these echter niet.
Er zijn enkele wetenschappelijke aanwijzingen dat glutamine kan helpen spierschade en spierpijn na duurinspanning te voorkomen. Spierschade veroorzaakt door fysieke activiteit verlaagt echter op zichzelf de glutaminespiegel in het bloed niet.
Conclusie voor sporters
Hoewel L-glutamine op grote schaal wordt gepromoot als supplement voor immuniteit, vermindering van spierschade en katabolisme, of spiergroei, bestaat er onvoldoende bewijs dat dit daadwerkelijk zo is. Het is veel zinvoller om je te richten op voldoende inname van kwalitatieve eiwitten (vlees, eieren, wei-eiwit) met een volledig spectrum essentiële aminozuren.
- Nieman DC, Pedersen BK, eds. (2000). Nutrition and exercise immunology. CRC Press.
- Parry-Billings M, Budgett R, Koutedakis Y, et al. (1992). Plasma amino acid concentrations in the overtraining syndrome. Med Sci Sports Exerc, 24(12):1353–1358.
- Rennie MJ, MacLellan PA, Hundal HS, et al. (1989). Skeletal muscle glutamine concentration and muscle protein turnover. Clin Exp, 38:47–51.
- Ardawi MSM, Newsholme EA. (1994). Glutamine metabolism in lymphoid tissues. In: Haussinger D, Sies H, eds. Glutamine metabolism in mammalian tissues. Springer-Verlag, 235–246.
- Bowtell JL, Gelly K, Jackman ML, et al. (1999). Effect of oral glutamine on whole body carbohydrate storage during recovery from exhaustive exercise. J Appl Physiol, 86:1770–1777.
- Silva AC, Santos-Neto MS, Soares AM, et al. (1998). Efficacy of a glutamine-based oral rehydration solution on electrolyte and water absorption. J Pediatr Gastroenterol Nutr, 26(5):513–519.
- Phillips GC. (2007). Glutamine: The nonessential amino acid for performance enhancement. Curr Sports Med Rep, 6(4):265–268.
- Borsheim E, Tipton K, Wolf S, Wolfe R. (2002). Essential amino acids and muscle protein recovery from resistance exercise. Am J Physiol Endocrinol Metab, 283(4):E648–E657.
- Wilkinson SB, Kim PL, Armstrong D, Phillips SM. (2006). Addition of glutamine to essential amino acids and carbohydrate does not enhance anabolism in young human males following exercise. Appl Physiol Nutr Metab, 31(5):518–529.
- Walsh NP, Blannin AK, Robson PJ, Gleeson M. (1998). Glutamine, exercise and immune function: Links and possible mechanisms. Sports Med, 26:177–191.
- Castell LM, Poortmans JR, Newsholme EA. (1996). Does glutamine have a role in reducing infections in athletes? Eur J Appl Physiol, 73:488–490.
- Castell LM, Poortmans JR, Leclercq R, et al. (1997). Some aspects of the acute phase response after a marathon race, and effect of glutamine supplementation. Eur J Appl Physiol, 75:47–53.
- Gleeson M, Bishop NC. (2000). Modification of immune responses to exercise by carbohydrate, glutamine and antioxidant supplements. Immunol Cell Biol, 78:554–561.
- Gleeson M. (2008). Dosing and efficacy of glutamine supplementation in human exercise and sport training. J Nutr, 138(10):2045S–2049S.
- Jeukendrup A, Gleeson M. (2025). Sport nutrition (4th ed.). Human Kinetics.
Reacties (0)
Er zijn geen reacties voor dit artikel. Wees de eerste die een bericht achterlaat!