L'acide D-aspartique (DAA), présent dans le corps sous forme d'aspartate, est un acide aminé souvent présenté comme un moyen d'augmenter l'énergie et de retarder la fatigue. Mais que dit vraiment la science du sport moderne à son sujet ?
Qu'est-ce que l'aspartate ?
D'un point de vue biochimique, il s'agit d'un acide aminé non essentiel. Cela signifie que notre corps est capable de le synthétiser lui-même et que nous ne dépendons pas entièrement de son apport alimentaire. Dans l'organisme, l'aspartate participe à plusieurs processus clés, notamment la synthèse des pyrimidines (éléments de base de l'ADN et de l'ARN), ou comme intermédiaire dans les voies métaboliques.
Les principales promesses : pourquoi les sportifs l'utilisent-ils ?
Les compléments contenant de l'aspartate (souvent sous forme de sels de magnésium et de potassium) visent surtout les sportifs d'endurance. Parmi les principales allégations avancées :
Mécanisme d'action : la lutte contre l'ammoniac
La théorie derrière la supplémentation en aspartate repose sur son rôle dans le métabolisme de l'azote. L'aspartate est un précurseur des intermédiaires du cycle de Krebs (cycle de l'acide citrique), responsable de la production d'énergie dans les cellules.
On a supposé qu'un apport accru d'aspartate pourrait aider à réduire l'accumulation d'ammoniac dans le plasma pendant un exercice intense. Comme un taux élevé d'ammoniac dans le sang est étroitement lié à l'apparition de la fatigue, son élimination devrait théoriquement permettre une performance plus longue et plus intense.
Que dit la science ? Réalité vs marketing
Malgré des hypothèses théoriques séduisantes, les preuves scientifiques de l'efficacité de l'aspartate comme aide ergogénique sont très faibles.
8 sportifs ont pédalé jusqu'à épuisement à une intensité de 75 à 80 % du VO2max. Ils ont reçu soit 6 g d'aspartate (sous forme de sels de magnésium et de potassium), soit un placebo, pendant les 24 heures précédant l'effort.
Conclusion pour les sportifs
Même si l'aspartate est indispensable au bon fonctionnement du métabolisme, sa supplémentation sous forme de compléments dans le but d'augmenter l'endurance est, selon les connaissances scientifiques actuelles, inefficace et sans effet.
- Maughan RJ, Sadler DJ. (1983). The effects of oral administration of salts of aspartic acid on the metabolic response to prolonged exhausting exercise in man. Int J Sports Med, 4(2):119–123.
- Jeukendrup A, Gleeson M. (2025). Sport nutrition (4th ed.). Human Kinetics.
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