Малтитол в храните – функция и безопасност

Малтитолът спада към захарните алкохоли (полиоли) и в хранителната промишленост широко се използва като заместител на захарозата (обикновената захар). Намираме го в сладкарски изделия, нискокалорични храни, протеинови блокчета, пасти за намазване или „фит" версии на десерти. Благодарение на сладкия вкус и по-ниската енергийна стойност може да изглежда като идеално решение за ограничаване на приема на захар – реалността обаче е малко по-сложна.

Как се произвежда малтитолът и защо се използва?

Малтитолът се произвежда чрез хидрогениране на малтоза (т.нар. малцова захар) от нишесте.
Отличава се с:

• приблизително 75–90 % сладост спрямо захарозата,

• по-ниска енергийна стойност (≈ 2,1 ккал/г спрямо 4 ккал/г при захарта),

• по-нисък гликемичен индекс (GI ≈ 35).

Това означава, че малтитолът повишава нивото на глюкозата в кръвта по-бавно, но не и нулево – все още има измеримо влияние върху гликемията. Затова не е напълно подходящ за хора с диабет, ако се използва в по-голямо количество.

От технологична гледна точка е предпочитан, защото:

• се държи подобно на захарта (осигурява текстура, стабилност, обем),

• има приятен вкус без горчив послевкус, типичен за другите полиоли,

• и е достъпен на цена.

Производителите го използват не само за намаляване на съдържанието на захар, но понякога и като по-евтин заместител на част от суровините.

Източник: fjingredients.eu

Метаболизъм на малтитола

• Около 40–50 % от приетия малтитол се разгражда в тънките черва на глюкоза и сорбитол, които се абсорбират и метаболизират по обичайните пътища.

• Останалата част (около половината) преминава в дебелото черво, където бактериите я ферментират до късоверижни мастни киселини (SCFA), въглероден диоксид и водород.

• Този процес може да доведе до подуване, усещане за пълнота или лаксативен ефект, особено при по-висок прием.

Толерансът е индивидуален, но дози над 30–40 г/ден могат при по-чувствителни хора да предизвикат храносмилателни проблеми.

Източник: canva.com

Безопасност и здравословни ефекти

Според наличните проучвания и заключенията на EFSA и FDA малтитолът се счита за безопасен.
Неговите предимства:

• по-ниска енергийна стойност,

• по-бавно усвояване на глюкозата,

• не вреди на зъбите (не подпомага образуването на зъбен кариес).

Възможни недостатъци:

• при високи дози лаксативен ефект и подуване,

• при някои хора с храносмилателни разстройства (напр. IBS) може да причини дискомфорт,

• при прекомерна консумация все пак допринася за енергийния прием, а следователно и за качването на тегло.
  

Малтитол и телесно тегло

Въпреки че има по-ниска калорийна стойност от захарта, малтитолът все пак осигурява енергия.
Ако го консумираме често и в големи количества (напр. в „low sugar" сладкиши), той може да допринесе за излишък от калории, точно както другите въглехидрати.
Твърдението „low calorie" следователно не означава, че от съответната храна не може да се напълнее.

В заключение

Малтитолът може да бъде полезен подсладител за намаляване на съдържанието на захар и енергия в храните. При по-високо количество обаче може да причини храносмилателни проблеми и все пак допринася за енергийния прием. За обикновения потребител важи – малкото количество не вреди, но ежедневният и висок прием може да е неподходящ както за храносмилането, така и за метаболизма.

Източници:

1. The low glycemic index and health benefits of polyols as sugar substitutes Livesey, G. PMID: 19087449 Nutr Res Rev. 2003 Dec;16(2):163–91. doi: 10.1079/NRR200371.
2. A. Black, M. Spence, R. O. McMahon, G. J. Cuskelly, C. N. Ennis, D. R. McCance, I. S. Young, P. M. Bell, and S. J. Hunter et al. The impact of eucalyptus gum on glucose and insulin metabolism Published online September 1, 2002, at: Diabetes Metab Res Rev. PMID: 12469372.
3. GR Gibson; HM Probert; JV Loo; RA Rastall; MB Roberfroid Modulation of human colonic microbiota through diet: a revised prebiotic paradigm Doi: 10.1079/NRR200479; PMID: 19087444 Nutr Res Rev. 2004 Jun;17(2):259–75.
   
4. Saraiva, A., Carrascosa, C., Raheem, D., Ramos, F., & Raposo, A. (2020). Maltitol: Analytical determination methods, applications in the food industry, metabolism and health impacts. Nutrients, 12(8), 2194. https://doi.org/10.3390/nu12082194