Maltitol u namirnicama - funkcija i sigurnost

Maltitol spada među šećerne alkohole (poliole), a u prehrambenoj se industriji široko koristi kao zamjena za saharozu (uobičajeni šećer). Nalazimo ga u slatkišima, niskokaloričnim namirnicama, proteinskim pločicama, namazima ili "fit" verzijama deserta. Zahvaljujući slatkom okusu i nižoj energetskoj vrijednosti može se činiti idealnim rješenjem za smanjenje unosa šećera – stvarnost je ipak nešto složenija.

Kako se dobiva maltitol i zašto se koristi?

Maltitol se dobiva hidrogenacijom maltoze (tzv. sladnog šećera) iz škroba.
Obilježava ga:

• otprilike 75–90 % slatkoće saharoze,

• nižom energetskom vrijednošću (≈ 2,1 kcal/g u odnosu na 4 kcal/g kod šećera),

• nižim glikemijskim indeksom (GI ≈ 35).

To znači da maltitol sporije povećava razinu glukoze u krvi, no ne nulto – i dalje ima mjerljiv utjecaj na glikemiju. Zato nije potpuno prikladan za osobe s dijabetesom ako se koristi u većim količinama.

S tehnološkog je gledišta popularan jer:

• se ponaša slično kao šećer (osigurava teksturu, stabilnost, volumen),

• ima ugodan okus bez gorkog posljeukusa, tipičnog za druge poliole,

• i cjenovno je pristupačan.

Proizvođači ga tako koriste ne samo za smanjenje sadržaja šećera, već ponekad i kao jeftiniju zamjenu dijela sirovina.

Izvor: fjingredients.eu

Metabolizam maltitola

• Otprilike 40–50 % unesenog maltitola razgrađuje se u tankom crijevu na glukozu i sorbitol, koji se dalje apsorbiraju i metaboliziraju uobičajenim putovima.

• Ostatak (otprilike polovica) prolazi u debelo crijevo, gdje ga bakterije fermentiraju u masne kiseline kratkog lanca (SCFA), ugljični dioksid i vodik.

• Taj proces može dovesti do nadutosti, osjećaja punoće ili laksativnog učinka, posebno kod većeg unosa.

Tolerancija je individualna, no doze iznad 30–40 g/dan kod osjetljivijih osoba mogu izazvati probavne tegobe.

Izvor: canva.com

Sigurnost i zdravstveni učinci

Prema dostupnim istraživanjima i zaključcima EFSA-e i FDA-e, maltitol se smatra sigurnim.
Njegove prednosti:

• niža energetska vrijednost,

• sporija apsorpcija glukoze,

• ne šteti zubima (ne potiče nastanak zubnog karijesa).

Moguće mane:

• kod visokih doza laksativni učinak i nadutost,

• kod nekih osoba s poremećajima probave (npr. IBS) može uzrokovati nelagodu,

• kod prekomjerne konzumacije i dalje pridonosi energetskom unosu, a time i debljanju.
  

Maltitol i tjelesna masa

Iako ima nižu kaloričnu vrijednost od šećera, maltitol i dalje pruža energiju.
Ako ga konzumiramo često i u velikim količinama (npr. u "low sugar" slatkišima), može pridonijeti višku kalorija jednako kao i drugi ugljikohidrati.
Oznaka "low calorie" tako ne znači da se od dane namirnice ne može udebljati.

Zaključno

Maltitol može biti korisno sladilo za smanjenje sadržaja šećera i energije u namirnicama. U većim količinama ipak može uzrokovati probavne tegobe, a i dalje pridonosi energetskom unosu. Za običnog potrošača vrijedi – mala količina ne smeta, no svakodnevni i visok unos mogu biti nepovoljni za probavu i metabolizam.

Izvori:

1. The low glycemic index and health benefits of polyols as sugar substitutes Livesey, G. PMID: 19087449 Nutr Res Rev. 2003 Dec;16(2):163–91. doi: 10.1079/NRR200371.
2. A. Black, M. Spence, R. O. McMahon, G. J. Cuskelly, C. N. Ennis, D. R. McCance, I. S. Young, P. M. Bell, and S. J. Hunter et al. The impact of eucalyptus gum on glucose and insulin metabolism Published online September 1, 2002, at: Diabetes Metab Res Rev. PMID: 12469372.
3. GR Gibson; HM Probert; JV Loo; RA Rastall; MB Roberfroid Modulation of human colonic microbiota through diet: a revised prebiotic paradigm Doi: 10.1079/NRR200479; PMID: 19087444 Nutr Res Rev. 2004 Jun;17(2):259–75.
   
4. Saraiva, A., Carrascosa, C., Raheem, D., Ramos, F., & Raposo, A. (2020). Maltitol: Analytical determination methods, applications in the food industry, metabolism and health impacts. Nutrients, 12(8), 2194. https://doi.org/10.3390/nu12082194