Effetti negativi della sauna e rischi - a cosa prestare attenzione?

Le saune sono un elemento tradizionale di molte culture, che le usano soprattutto per il riposo e il relax. Oltre a numerosi benefici per la salute, l'uso della sauna comporta però anche numerosi rischi ed effetti negativi. Se rientri in uno dei gruppi di popolazione elencati di seguito, ti consigliamo di valutare l'uso della sauna.

Effetti negativi della sauna

La sauna non è consigliata agli uomini che cercano di concepire. La frequentazione regolare della sauna riduce la mobilità degli spermatozoi, che si ripristina completamente entro mezzo anno dall'interruzione dell'uso della sauna. Gravidanza e sauna è un argomento un po' controverso; in teoria una temperatura corporea elevata può danneggiare il feto, ma in pratica non osserviamo una maggiore incidenza di bambini colpiti (nelle madri che frequentano la sauna durante la gravidanza). 

Sconsigliamo inoltre la sauna alle persone sotto effetto di alcol, con pressione bassa, malate con febbre, con infiammazioni della pelle, dopo un infarto miocardico o con angina pectoris instabile (una forma di cardiopatia ischemica, che si manifesta con dolori costrittivi al petto). Non dovrebbero frequentare la sauna gli sportivi con infortuni acuti e gonfiore.^{1, 2}

Durante la visita alla sauna perdiamo in media una quantità considerevole di sudore, e con questo arriva il rischio di disidratazione e squilibrio minerale. Questi iniziano a manifestarsi come esaurimento improvviso, disagio, mal di testa e crampi muscolari. In quel momento devi uscire dalla sauna e idratarti. Si può prevenire la disidratazione e lo squilibrio minerale con un'alimentazione adeguata e un'idratazione prima della sauna.¹

In conclusione - fare la sauna o no?

La sauna, sia essa finlandese, a infrarossi o a vapore, è in generale un mezzo benefico per la salute. I benefici per la salute dell'uso della sauna, come la prevenzione delle malattie del cuore, dei vasi sanguigni, del cervello e dei polmoni, sono già stati dimostrati in modo affidabile molte volte. Si può affermare che la frequentazione regolare e prolungata della sauna è benefica per quasi tutte le persone. Esistono però gruppi di popolazione per i quali l'uso della sauna nella loro specifica fase della vita o nel loro stato di salute attuale può piuttosto essere dannoso - per questo consigliamo di tenere sempre conto, prima di fare la sauna, del proprio stato di salute a lungo termine e attuale.

Fonti:

1. Patrick, Rhonda P, and Teresa L Johnson. “Sauna use as a lifestyle practice to extend healthspan.” Experimental gerontology vol. 154 (2021): 111509. doi:10.1016/j.exger.2021.111509
2. Heathcote, Storme L et al. “Passive Heating: Reviewing Practical Heat Acclimation Strategies for Endurance Athletes.” Frontiers in physiology vol. 9 1851. 20 Dec. 2018, doi:10.3389/fphys.2018.01851