Cosa aiuta contro il dolore al tallone e i sintomi della spina calcaneare

 

Più spesso il dolore si manifesta al mattino, sul retro o di lato e durante l'appoggio del piede. Nonostante il dolore al tallone colpisca soprattutto gli sportivi come i podisti o i calciatori, questo disturbo colpisce anche gran parte della popolazione generale. La maggior parte di noi cerca poi di reperire informazioni complete sul perché questo dolore ci tormenta e cosa lo causa. Dato che ci siamo imbattuti anche noi in questo problema, ti presentiamo un riepilogo delle informazioni fondamentali sulla spina calcaneare e sulla fascite plantare, che dovresti conoscere se stai decidendo come affrontare ulteriormente l'infortunio.

Il dolore al tallone in punti:

1. Il dolore al tallone - al mattino, sotto, dietro, di lato, a riposo, durante l'appoggio, camminando, correndo può essere causato da vari fattori, tra cui l'infiammazione del tendine d'Achille, la fascite plantare o la formazione di una spina sull'osso calcaneare;
2. La spina calcaneare è una piccola escrescenza sull'osso calcaneare, che può formarsi a seguito di alterazioni infiammatorie della fascia plantare;
3. La fascite plantare è un'infiammazione della fascia del piede, spesso conseguenza di un sovraccarico eccessivo. Questo infortunio può essere legato all'età, a calzature scorrette, all'obesità o a una prestazione sportiva intensa;
4. Il trattamento della fascite plantare e della spina calcaneare comprende riposo, stretching, massaggi, plantari ortopedici, farmaci e nei casi estremi anche l'intervento chirurgico. Stretching e massaggi si possono fare a casa, ma è importante rivolgersi a un medico per una diagnosi corretta e un piano di trattamento;
5. Il tempo di recupero è individuale, ma la maggior parte dei pazienti sperimenta un sollievo dal dolore entro 10 mesi dall'inizio del trattamento. Gli sportivi dovrebbero aumentare gradualmente il carico e tornare all'allenamento solo dopo un recupero completo.

Perché mi fa male il tallone?

Se ti sei infortunato/a a causa di un unico impatto violento, si tratta probabilmente di una frattura o di una lesione a legamenti, muscoli o tendini. Se il tuo dolore si è formato gradualmente nel corso di settimane ed è peggiorato, è necessario capire dove ti fa male il tallone. Il dolore nella parte posteriore del tallone è di solito causato dall'infiammazione del tendine d'Achille o dall'infiammazione della borsa sierosa (la cosiddetta borsite). La causa del dolore nella parte inferiore del tallone è più spesso la fascite plantare, che può arrivare a causare la formazione di una spina.¹

Fonte: www.mayoclinic.org

Cosa sono in realtà la spina calcaneare e la fascite plantare?

La spina, in inglese “spur”, è una piccola escrescenza sull'osso. Si presenta più spesso proprio sulla tuberosità dell'osso calcaneare. Di solito misura circa 1-2 millimetri ed è molto dolorosa. La spina è strettamente legata alla fascite plantare.²

Perché si forma la fascite plantare?

L'infiammazione della fascia plantare non è nulla di insolito nelle persone anziane, nelle persone obese, nelle persone con un'andatura scorretta, nelle persone con calzature inadeguate e negli sportivi. Questi gruppi di persone hanno in comune il fatto di aver sottoposto il proprio piede (e quindi anche la fascia plantare) a un sovraccarico. Sotto carico si formano microtraumi. Quando il carico è di entità ragionevole, i tessuti si rigenerano e diventano più forti e più resistenti. Se il carico è eccessivo e non riusciamo a far rigenerare i microtraumi, si verifica una degenerazione dei tessuti, che prolunga la guarigione e causa dolore. Questo, a livello della pianta del piede, si chiama fascite plantare.³

Come porta la fascite plantare allo sperone?

La fascia plantare ha origine nell'osso calcaneare. Quando è alterata dall'infiammazione, si fibrotizza e nella zona d'origine, vicino all'osso calcaneare, si deposita calcio, formando così un'escrescenza sul tallone che chiamiamo sperone.²

Fonte: www.orthoinfo.aaos.org

Sintomi e manifestazioni tipiche dello sperone calcaneare

La fascite plantare si manifesta tipicamente al mattino quando ci si alza dal letto. I pazienti descrivono il dolore come pungente, localizzato esclusivamente nel piede e nel tallone. Il dolore da fascite plantare migliora con il cammino e l'attività, ma dopo un riposo prolungato torna con i primi movimenti. Nel caso dello sperone il dolore è simile a quello della fascite plantare, ma non regredisce così facilmente con il movimento. È dolorosa anche la palpazione della parte inferiore del tallone.

Cosa fare in caso di fascite plantare e sperone?

• In caso di sospetto di questi infortuni è ovviamente necessario consultare un medico (ortopedico), che può confermare o escludere la diagnosi. 
• Per la fascite plantare vi consiglierà riposo per il piede, lo stretching della fascia, potrà prescrivere plantari ortopedici, un'ortesi oppure farmaci.
• In caso di sperone molto doloroso vi consiglierà anche il riposo e molto probabilmente prescriverà farmaci antinfiammatori del tipo ibuprofene, diclofenac, aulin ecc. Può anche ricorrere all'iniezione di corticosteroidi. Solo dopo che è passata la fase acuta della malattia e la condizione del piede si è un po' stabilizzata, è ragionevole iniziare con lo stretching. Una delle opzioni terapeutiche è l'uso delle onde d'urto. In caso di fallimento della terapia conservativa è necessario l'intervento chirurgico.¹

Esercizi per il dolore al tallone

• Il più efficace sembra essere lo stretching diretto della fascia plantare. Accavallate le gambe (con quella dolorante sopra), afferrate l'alluce e tiratelo verso lo stinco per 15-30 secondi. 
• Potete provare anche un leggero massaggio del piede, facendo scorrere il piede su un rullo massaggiante oppure, ad esempio, su una bottiglia o una pallina da tennis.
• Può essere utile anche lo stretching del polpaccio. Classicamente ci si appoggia a un muro, si porta la gamba dolorante indietro, con il tallone a terra e lo stinco inclinato fino a sentire il polpaccio in tensione.
• Inoltre provate a tirare la punta del piede verso di voi con l'aiuto di un asciugamano posto sotto la punta.⁴

Quanto dura il trattamento e dopo quanto tempo posso tornare ad allenarmi?

Ogni trattamento è individuale, dipende dalle capacità di guarigione del paziente e da quanto precocemente è stato individuato l'infortunio. Una fascite trattata precocemente può scomparire in poche settimane. Nel 90% di tutte le fasciti e degli speroni (compresi quelli più gravi) il dolore scompare completamente entro 10 mesi di stretching e regime di scarico.⁵

Come sportivi, ciò che ci interessa principalmente è quando possiamo tornare pienamente ad allenarci. Non esistono numeri precisi in merito. È necessario ascoltare il proprio corpo e iniziare l'allenamento in modo graduale e leggero. La cosa principale è aspettare che il dolore scompaia e poter caricare il piede nella vita quotidiana. Poi potete iniziare a provare ad aumentare gradualmente il carico e tornare all'allenamento. È importante attenersi al principio che non bisogna allenarsi con dolore e tra un allenamento e l'altro lasciare spazio sufficiente per il recupero, preferibilmente alcuni giorni. Tutti vogliamo tornare ad allenarci il prima possibile, ma in questo caso la pazienza ripaga.

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Fonti:

1. Agyekum, Edward Kwame, and Kaiyu Ma. “Heel pain: A systematic review.” Chinese journal of traumatology = Zhonghua chuang shang za zhi vol. 18,3 (2015): 164-9. doi:10.1016/j.cjtee.2015.03.002
2. Kirkpatrick, Joshua et al. “The plantar calcaneal spur: a review of anatomy, histology, etiology and key associations.” Journal of anatomy vol. 230,6 (2017): 743-751. doi:10.1111/joa.12607
3. Trojian, Thomas, and Alicia K Tucker. “Plantar Fasciitis.” American family physician vol. 99,12 (2019): 744-750
4. https://www.healthline.com/health/fitness-exercise/plantar-fasciitis-stretches
5. https://orthoinfo.aaos.org/en/diseases--conditions/plantar-fasciitis-and-bone-spurs
6. https://www.vondt.net/cs/fibromyalgie-a-plant%C3%A1rn%C3%AD-fasciitida/